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　　“潜入”艾丁湖

　　吐鲁番，因气候极其炎热而被称作“火洲”，是新疆的重点旅游城市。这里有与万里长城、京杭大运河并列为三大中国古代工程之一的坎儿井，盛产甜美的葡萄，博物馆里存放着2000年前的干尸，有两千多年前的交河故城和高昌故城等等。而最吸引我的，是那被称作吐鲁番盆地“盆底”的艾丁湖。

　　艾丁湖距吐鲁番市区40多公里，海拔为—154米，是中国最低的地方，还是世界内陆最低的地方，也是仅次于约旦的死海（海拔—391米）、世界第二低的地方。

　　两位女侠听说要跑40多公里去看一个湖，一来一回差不多100多公里，且不是顺道，要专程前往，觉得一个湖也没什么好看的，不愿去。大家说好到乌鲁木齐再遇后，在此分手，各奔东西。

　　第二天一大早，趁着天还凉，一头冲出市区，直奔艾丁湖。

　　吐鲁番市区的海拔为34米，出城后全是平缓的下行。出行20多公里后，完全没有了村庄，一个人静静地行走在当年的湖底上，连年的蒸发，致使湖面变得越来越小，但具体是个什么样子，还不得而知。道路两边大部分是褶皱如波的干涸湖底，银白色的盐结晶体和盐壳，在阳光的照射下闪闪发光。看着这些景象，我心里有点发慌，湖在哪里？

　　两个多小时后到达一扇“大门”，交费30元得以入内，再骑行6公里后终于到达“湖边”。

　　这哪里是什么湖哦？在刻有“艾丁湖”三个大字的一块石碑后面，就是一个几千平方米的小水塘，而这塘水听说还是人们为了保证有“湖”的存在人工修建的。登上湖边一个观景台，远处的芦苇丛中还可看到一个很小的湖面。

　　据资料记载，艾丁湖是一个东西长约40公里，南北宽约8公里，总面积约152平方公里的咸水湖。现在看看，那已经是几十年前的事了。

　　沿一条栈道，向“湖”中前行一公里左右，一个巨大的地球造型地标立在“湖”底。基座上，一面刻有“世界内陆最低处—154.31米”，另一面是“世界内陆最低处、精彩人生新起步”。这里就是最低点，我已经下潜到了海平面下154米的地方。从“水底”抬头看154米之上“水面”外的蓝天，不知道“精彩人生”是不是会新起步。

　　城里人告诉我，艾丁湖有“三最”：最低、最热、最干。真是感受到了：今天吐鲁番市的气温是38度，艾丁湖的气温是43度。还好没出现被热昏头的情况。

　　回到入口处的石碑前，我将车子放好，支起相机，自己摆了一个造型自拍。刚一拍完，突然传来一声喊叫：太酷了！吓我一跳。原来旁边不知什么时候来了几名游客，早已静观良久。见我照好后蜂拥而上，要求比照我的造型用我的单车作道具拍照，我说可以。接下来要骑着单车照相，可以。继而要求与我合影，可以。这一路上，我做的最多的事情之一，就是被陌生而友好的朋友拉去合影，刚才过来时，在栈道上被几名女子搂住拍照的香水味都还没散去呢。几个朋友见我相当好说话，一男士得寸进尺，将我的头盔拿去戴上，刚要拍同行的女子叫道，不行不行，穿个衬衣戴着头盔像什么，不伦不类。试着问我可否将骑行服也借来穿上，我说可以。一把拉开衣服拉链，刚刚“敞开胸怀”，男子就急忙说，停停停，他说他的肚子比胸脯大，臃肿的体型，在我面前相形见绌，不脱也罢，说得大伙一阵笑。         （未完待续）